Résumer un échantillon désordonné
Les statistiques descriptives compressent un échantillon en quelques nombres : où il se situe (position), son étalement (échelle) et sa forme. Les résumés usuels sont la moyenne et l'écart type empirique , avec au dénominateur car la moyenne a déjà été estimée sur les mêmes données. Ils sont optimaux pour des données propres en cloche et fragiles sinon.
Les vraies données de rendement ont des valeurs aberrantes : un jour de krach, un mauvais cours, une fusion. Une seule valeur extrême entraîne la moyenne et gonfle l'écart type sans limite : leur point de rupture est nul. Les alternatives robustes y résistent : la médiane pour la position, l'écart absolu médian (MAD) pour l'échelle, et la moyenne tronquée, qui écarte une fraction des plus petites et plus grandes valeurs avant de moyenner. La winsorisation est voisine mais écrête les extrêmes au lieu de les écarter.
- Position : moyenne (fragile), médiane et moyenne tronquée (robustes).
- Échelle : écart type (fragile), MAD et écart interquartile (robustes).
- La robustesse a un prix : pour des données normales propres, la moyenne est plus précise que la médiane ; choisissez selon les données attendues.
Lab : ce qui est noté
- La moyenne10 pts
- La médiane10 pts
- Une moyenne tronquée15 pts
- L'écart absolu médian15 pts
- Quels estimateurs sont robustes15 pts
- Un écart type empirique15 pts
- Un jour extrême20 pts